一份新的报告称，50岁以下成年人的癌症发病率正在上升，这让医生们正在寻找答案

　　乔希·赫廷(Josh Herting)在佛蒙特州出差时接到了医生打来的一个改变他一生的电话。在那个寒冷的冬日——十年前的这个星期——他的医生告诉他，他得了结肠癌。

　　挂断电话后，Herting想继续工作。

　　“我非常专注于工作，我想，‘我必须完成这次工作旅行，然后我就回家，’”他说。“我不明白这有多严重。”

　　但过了一会儿，他又拿起电话打给了他的女朋友安布尔。当他告诉她这个消息时，她说该回家了。

　　Herting开了5个小时的车到波士顿。他凌晨2点到家，6小时后开始接受医疗预约。

　　“我当时34岁，身体非常健康。我每周锻炼五到六天，体脂很低，吃得很健康，没有任何疼痛或其他症状，但我注意到我的粪便中有几次凝结的血，”现年44岁的赫廷说。他补充说，他的父亲在50岁出头时被诊断出患有I期结肠癌，但他说他没有其他已知的家族病史。

　　Herting与早发性癌症作斗争的历程是越来越多年轻人的共同经历。

　　美国癌症协会(American Cancer Society)周三发布的一份报告显示，癌症患者“越来越多地从老年人转向中年人”。

　　在65岁及以上的成年人、50至64岁的成年人和50岁以下的成年人中，从1995年到2020年，“50岁以下的人是这三个年龄组中唯一一个经历总体癌症发病率增加的人”，该报告发表在《CA:临床医生癌症杂志》上。

　　美国癌症协会(American cancer Society)首席科学官威廉·达胡特(William Dahut)博士说，尽管美国总体人口正在老龄化，但“我们看到癌症诊断向年轻人转移，尽管老年人中有更多的癌症患者。”

　　他说:“因此，癌症诊断的变化更早了。”“这里发生了一些事情。”

　　Herting的诊断是在胃肠病学家建议他进行结肠镜检查后做出的，因为他的粪便中有血。

　　Herting在确诊一周半后接受了手术，切除了肿瘤和一英尺的结肠。他说，在手术和进一步的检查之后，他在丹娜-法伯癌症研究所(Dana-Farber Cancer Institute)的医疗团队估计，癌症已经在他体内存在了大约八年，目前处于第三期。根据美国癌症协会(American Cancer Society)的说法，III期结肠癌可能已经扩散到附近的淋巴结，但尚未扩散到身体的其他部位。

　　Herting随后接受了化疗，经过五年的CAT扫描和血液检查，他的团队宣布他没有癌症。在他接受癌症治疗期间，安珀一直陪伴在他身边。

　　“但你再也不是原来的那个人了，”赫廷谈到自己的癌症之旅时说。由于化疗，他的指尖和脚趾仍然有些疲劳和麻木，他每三年做一次结肠镜检查——除非他的医生另有指示——以确保癌症没有复发。

　　“结肠镜检查——我已经做过很多次了，但我不想承认——它们并不有趣。但与此同时，结肠癌和化疗的危害是前者的一百万倍。”

　　“结肠镜检查是一种耻辱。对于从未患过癌症的人来说，这是一个禁忌话题，你必须经历这个过程来为它做准备，这一点也不有趣。”“但我可以直接告诉你，这绝对值得一试。”

　　这份新报告称，在50岁以下的成年人中，结直肠癌已成为男性癌症死亡的主要原因，也是女性癌症死亡的第二大原因，仅次于乳腺癌。在20世纪90年代末，它在50岁以下的男性和女性中都排名第四。

　　“现在和以前不一样了，”达胡特说。“这种年轻人的趋势最让我摸不着头脑。”

　　尽管人们对年轻人中癌症发病率的上升“知之甚少”，提出的问题多于答案，但斯科特·科佩茨博士说，他在休斯顿的MD安德森癌症中心亲眼目睹了这一趋势。

　　“在我们的临床实践中，我们看到患者表现得更年轻，在许多癌症的筛查年龄之前就出现了，所以这无疑是该领域持续关注的趋势，”德克萨斯大学MD安德森癌症中心负责转化整合的副总裁兼胃肠医学肿瘤学教授Kopetz说。

　　例如，建议所有成年人在45岁时开始进行结肠癌和直肠癌筛查，但越来越多的病例出现在更年轻的人群中。

　　Kopetz说:“当一个人看到所有的数据时，这真的是一个呼吁，让我们更好地了解癌症流行病学的变化。”

　　他说:“结直肠癌是最突出的一种，但我们也看到，在没有明确筛查指南的癌症中，比如胰腺癌、胃癌，也有向早期发病的趋势。”“胰腺癌，在某种程度上也包括胃癌，是我们目前没有好的筛查方法的癌症，但我们看到很多相同的趋势正在发生。”

　　Kopetz担心，年轻人癌症发病率的上升将会导致老年人癌症发病率的上升。

　　“有一种担忧是，随着人口老龄化，目前年轻发病疾病的增加将转变为中期和晚期发病疾病的增加。因此，如果这种流行病学发生变化，这可能是一波癌症增加浪潮的开始，这种浪潮可能会持续下去，或者在未来几十年继续增加。”

　　美国癌症协会(American Cancer Society)的最新报告预计，今年美国将出现大约200万例新的癌症病例，相当于每天确诊5000多例。据预测，到2024年将有大约60万人死于癌症。

　　科佩茨说:“这是为了更好地了解是什么推动了这些增长。”“同时呼吁加快早期检测方法的努力，可能为多种不同类型的肿瘤提供筛查。”

　　Herting现在有一个7岁的儿子和一个5岁的女儿，他希望当他的孩子们成年后，癌症的筛查会少一些侵入性，尤其是结肠直肠癌。

　　“我希望未来它的侵入性更小，”Herting说。“如果我们能找到一种方法，让它的侵入性更小，就会有越来越多的人愿意去做，很可能保险公司也会更倾向于为更多人提供保险。”

　　其他数据显示，自20世纪90年代以来，美国55岁以下成年人中结直肠癌的诊断比例一直在上升。结直肠癌的体征和症状包括排便习惯的改变、直肠出血或便血、痉挛或腹痛、虚弱和疲劳，以及无法解释的体重减轻。

　　美国癌症协会去年发布的一份报告显示，55岁以下成年人中结直肠癌病例的比例从1995年的11%上升到2019年的20%。然而，推动这一增长的因素仍然是个谜。

　　已知会增加患结直肠癌风险的因素包括:有家族病史、有某种基因突变、饮酒过多、吸烟或肥胖。

　　“人们指出运动、饮食、食物类型，”Dahut说，但可能不止一个原因——有时，被诊断为早发性结直肠癌的年轻人在其他方面都很健康，有锻炼和健康饮食的历史，没有家族史或基因突变。

　　一些科学家一直在研究女性怀孕期间的肥胖是否与后代患结直肠癌的风险增加有关，以及这种联系是否会导致年轻人患结直肠癌的风险增加——但还需要更多的研究。

　　美国癌症协会(American cancer Society)负责监测和健康公平科学的高级副总裁、这份新报告的资深作者艾哈迈德·杰马尔(Ahmedin Jemal)博士在新闻发布会上说:“美国年轻人中结直肠癌发病率的持续急剧上升令人担忧。”

　　“我们需要通过增加45-49岁人群的筛查，包括对非侵入性粪便检查和随访护理的认识，来制止和扭转这一趋势。在50岁之前确诊的人中，多达三分之一的人有家族史或遗传易感性，应该在45岁之前开始筛查，”杰马尔说。“我们还需要增加投资，以阐明发病率上升的根本原因，以发现额外的预防措施。”

　　总体而言，美国死于癌症的人数继续下降，但几种癌症的发病率——包括乳腺癌、前列腺癌、子宫体癌、胰腺癌、口咽癌、女性肝癌、肾癌、黑色素瘤、年轻人结肠直肠癌和宫颈癌——仍在上升，根据美国癌症协会的最新报告。

　　报告称，到2021年，美国的癌症死亡人数继续下降，自1991年以来总体下降了33%，这在很大程度上是由于吸烟人数减少、早期发现癌症的人数增加以及癌症治疗方法的重大改进，如免疫疗法和靶向治疗。

　　该报告的主要作者、美国癌症协会(American cancer Society)监测研究高级科学主任丽贝卡·西格尔(Rebecca Siegel)在新闻发布会上说:“由于吸烟减少、某些癌症的早期检测以及治疗方法的改进，癌症死亡率稳步下降，这让我们感到鼓舞。”“但作为一个国家，随着许多常见癌症的发病率持续上升，比如乳腺癌、前列腺癌、子宫内膜癌，以及一些年轻人的结肠直肠癌和宫颈癌，我们在预防癌症方面做得很失败。”

　　该报告补充说，“癌症预防的进展滞后”，因为美国十大癌症中有六种的发病率有所上升。

　　根据2024年预测的病例数，在前10名癌症中，增加的癌症是乳腺癌、前列腺癌、皮肤黑色素瘤、肾脏和肾脏、子宫体和胰腺。

　　这份新报告称，从2015年到2019年，乳腺癌、胰腺癌和子宫癌的发病率每年增长约1%，前列腺癌、女性肝癌、肾癌和hpv相关口腔癌以及黑色素瘤的发病率每年增长高达3%。报告称，30岁至44岁人群的宫颈癌发病率和55岁以下人群的结直肠癌发病率也以每年2%的速度增长。

　　该报告还强调，癌症发病率和死亡率的种族差异仍在继续，有色人种仍然面临更高的风险，报告称这“阻碍了”进展。

　　“进展也受到持续存在的广泛癌症差异的阻碍;与白人相比，黑人前列腺癌、胃癌和子宫癌的死亡率是白人的两倍，美洲原住民的肝癌、胃癌和肾癌的死亡率是白人的两倍。”“持续的国家进步需要增加对癌症预防的投资和获得公平治疗的机会，特别是在美国印第安人、阿拉斯加原住民和黑人中。”